第1o2章 十年开拓西南烽火

    显德十年冬，蜀地的雪山在阳光下闪烁如银，后周大军的营帐如繁星般点缀在成都平原边缘。
    柴荣站在中军帐外，望着远处连绵的栈道，眉头紧蹙——孟昶的后蜀政权负隅顽抗，凭借天险固守，竟让大军滞留月余。
    “陛下，”
    张仲景递来一碗热粥，“蜀道难，难于上青天。
    当年武侯六出祁山，也因粮道艰难而功败垂成。”
    柴荣接过粥碗，却没喝，目光落在地图上的“剑阁”
    二字：“朕已命人开凿新道，不日便可通粮。
    先生且看，”
    他指着地图上的阴平小道，“当年邓艾偷渡阴平，能灭蜀汉，朕今日为何不能？”
    张仲景摇头：“邓艾之举，乃险中求胜。
    如今蜀地疫病横行，我军若冒险深入，恐非上策。”
    他从药囊中取出一卷竹简，“此乃当年李冰治水时留下的《蜀水经》，贫道已命人按图索骥，寻找水源。”
    正说话间，帐外传来喧哗——李重进提着一颗人头闯入，甲胄上还滴着鲜血：“陛下，末将斩了蜀将王昭远！”
    柴荣皱眉：“鲁莽！
    王昭远虽为我军敌对，却也是蜀之栋梁。
    然事已至此，已失招降敌军之契机，孟昶小儿，还需智取。”
    张仲景见状，急忙上前为李重进包扎臂上的伤口：“大帅可知，蜀地多瘴气，伤口若不及时清理，恐生恶疾。”
    李重进却满不在乎地挥手：“先生莫要小觑某！
    当年在高平之战，某被敌箭穿胸，照样活蹦乱跳！”
    “此一时彼一时，”
    张仲景正色道，“当年大帅你年轻体健，如今已过不惑之年，需知‘伤病如猛虎’。”
    他转向柴荣，“陛下，蜀地之战，宜缓不宜急。
    贫道建议先稳粮草，再施奇计。”
    柴荣沉吟片刻，点头道：“依先生所言。
    传旨，各军就地屯田，等候号令。”
    是夜，张仲景独自漫步军营，见士卒们围坐在篝火旁，啃食着硬饼。
    他叹了口气，回到帐中，取出随身携带的《蜀地图志》残卷，在油灯下细细研读。
    忽然，他目光落在遍布蜀地的瘴气记载之上，心中一动。
    次日清晨，柴荣正在批阅军报，张仲景匆匆入帐，手中捧着一个陶瓶：“陛下，此乃贫道新制的‘辟瘴散’，可点燃以驱瘴气。”
    柴荣接过陶瓶，嗅了嗅，一股辛辣的药香扑面而来：“先生果然妙手回春。
    但不知，何时能破这蜀道天险？”
    张仲景微微一笑：“陛下可知，蜀人喜食辛辣？贫道已命人在蜀地百姓中散播消息，称我大军有‘火神相助’，能呼风唤雨。”
    柴荣挑眉：“先生是要借助舆论攻心？”
    “正是，”
    张仲景点头，“孟昶奢侈无度，蜀地百姓苦之久矣。
    我军若以‘仁义之师’自居，定能得民心。”
    旬日后，蜀地百姓中流传起“周军有仙人护佑，所到之处，瘴气尽散”
    的传说。
    孟昶听闻，心中惶恐，竟派使者前来求和。
    柴荣在帐中接见使者，目光如刀：“回去告诉孟昶，要么开城投降，要么葬身火海！”