大明锦衣卫747

    3隐喻
    地脉蛇影
    万历二十五年冬，佐渡岛的寒风裹挟着碎雪扑在赵莽的蓑衣上，刺骨的凉意顺着脖颈灌入。
    他怀中的青铜罗盘突然出蜂鸣，朱雀纹指针开始逆时针飞转，尾端的朱砂点在风雪中诡异地明灭。
    作为大明神机营最年轻的玄工密探，他曾在《地脉玄机录》残卷中见过类似记载——当罗盘逆转，必是触碰到了天地失衡的裂隙。
    &0t;站住！
    哪来的琉球商人？&0t;日本守卫的长枪拦住去路，枪尖在他胸前划出火星。
    赵莽强作镇定，从怀中掏出伪造的通商文书，袖口暗藏的磁石粉末悄然洒落。
    在守卫查验文书的间隙，他余光瞥见粉末竟顺着地面裂缝，诡异地汇聚成蜿蜒的蛇形，仿佛被某种无形的力量牵引。
    &0t;文书倒是齐全。
    &0t;守卫狐疑地上下打量，&0t;不过最近矿场不太平，跟我去登记造册。
    &0t;赵莽心中一紧，表面却赔着笑：&0t;小人初来乍到，还望大人照应。
    &0t;跟着守卫穿过寒风呼啸的巷道，他注意到沿途岩壁上布满蛛网般的裂缝，渗出的水渍泛着诡异的青蓝色。
    登记处设在矿场边缘的木屋，火盆里的木炭噼啪作响。
    赵莽佯装不经意地观察四周，墙上挂着的矿脉图让他瞳孔骤缩——标注第三矿洞的位置，被红笔重重圈出，旁边用倭文写着&0t;龙喉&0t;二字。
    当守卫低头填写文书时，他迅将磁石粉末抹在桌角，粉末竟再次聚成蛇形，头部正对着矿脉图上的&0t;龙喉&0t;标记。
    混进矿场后，赵莽压低斗笠，朝着第三矿洞走去。
    矿道内弥漫着刺鼻的硫磺味，烛火在潮湿的空气中摇曳不定。
    他不时用磁石粉末涂抹岩壁，那些粉末如同被唤醒的灵蛇，在石壁上勾勒出复杂的纹路。
    当行至矿洞深处时，惊人的一幕出现了：岩壁上的磁痕汇聚成巨大的八岐大蛇图案，而蛇瞳位置，镶嵌着两颗暗红的晶体，在烛光下泛着金属冷芒。
    &0t;这是朱砂银？&0t;赵莽倒吸一口冷气。
    作为精通金石之术的密探，他认出那是汞与硫化物的共生矿结晶，民间俗称&0t;毒眼石&0t;。
    古籍记载，朱砂银研磨成粉后遇水即化，会释放出致命的砷汞毒气。
    他突然想起神机营收到的密报——近期朝鲜劳工暴毙事件，死者七窍皆流出青蓝色液体。
    &0t;赵大哥！
    &0t;身后突然传来熟悉的声音。
    赵莽猛地转身，只见朝鲜少年金哲秀抱着装满矿石的竹筐，警惕地望了望四周，压低声音道：&0t;我听到竹内他们在密谋，今晚要在饮水桶里&0t;话未说完，远处传来木屐敲击石板的声响。
    金哲秀脸色骤变：&0t;他们来了！
    快走！
    &0t;
    赵莽被金哲秀拽着躲进矿车阴影。
    月光透过矿洞缝隙洒下，照见竹内带着几个亲信，抱着陶罐鬼鬼祟祟地走向饮水处。
    陶罐倾倒的瞬间，青蓝色粉末倾泻而下，在水面泛起细密的泡沫，与岩壁上的朱砂银晶体颜色一模一样。
    &0t;果然是人为投毒。
    &0t;赵莽握紧拳头，指甲几乎刺破掌心。
    他掏出袖中的银针，插入附近的积水。
    银针瞬间变黑，表面泛起幽蓝的霜状物——正是砷汞中毒的典型反应。
    更诡异的是，水面上的泡沫竟自动排列成蛇形，与岩壁上的磁痕呼应。
    当夜，赵莽在临时落脚点支起青铜蒸馏器。