第六十四回 赌石砚舅甥斗趣 猜灯谜姐妹陶情（第3页）

    卞滨于是变卖了五千顷田地，将所得价款全部报效朝廷，用作军需和赈灾。
    因此，他深受皇上的恩宠。
    卞滨一生极为看重文化和有学识的人，不仅对文人墨客视若珍宝，但凡琴棋书画、医卜星相，只要有一技之长的人前来拜访，他都会以优厚的礼节相待。
    而且他为人仗义，慷慨解囊，有求必应，人们又称他为“赛孟尝”
    。
    他如今五十多岁，由于中年无子，四十岁时便广纳姬妾，虽然接连生育，但都是女儿。
    如今膝下共有七个女儿。
    夫人成氏，十年前曾生过一个儿子，名叫卞璧，可刚到三岁时，就得了惊风之症，不幸夭折。
    当时全家悲痛万分。
    正在痛哭之时，恰好门外有个道士前来化缘，听到哭声凄惨，询问缘由后，说要看看公子。
    看过之后，道士说：“这孩子还有一线生机，但在这尘世闹市之中，恐怕难以救治。
    如果你们把他交给我抱走，倘若能救活，等他灾难过去，年纪稍大些，我再送回来还给你们。”
    卞滨担心道士的话是谣言，会蛊惑众人，况且孩子已经死了，哪里肯相信，坚决不同意。
    无奈夫人再三苦苦劝说，无论孩子是死是活，一定要把公子交给道士带走。
    卞滨只得叹口气走开，由着夫人去办理。
    过了几年，毫无音信，卞滨知道孩子怕是救不回来了。
    好在这七个女儿都比花朵还稳重，比月亮还聪慧。
    卞滨每天除了应酬公事，就教女儿们作诗写字，倒也借此排解烦闷。
    去年的县考，原本可以声明原籍，在京城参加考试，但为了避嫌，他让七个女儿都回本籍考试。
    到了县考时，大女儿卞宝云考了第一名，二女儿卞彩云考了第二名，三女儿卞锦云考了第三名，四女儿卞紫云考了第四名，五女儿卞香云考了第五名，六女儿卞素云考了第六名，七女儿卞绿云考了第七名。
    后来的郡试，虽然名次稍有变动，但都在十名以内。
    考试结束后她们就回来了。
    今年的部试，偏偏父亲担任主考，她们都要回避，真是扫兴极了。
    卞滨虽然疼爱女儿，但每次和妹夫孟谟商量，又不敢贸然上奏。
    于是他和夫人成氏商量：“眼看着就要部试了，我怕女儿们在家烦闷，不如派人把孟家的八个甥女接来，一起解闷。”
    随后，他又把这个想法告诉了同考官考功员外郎蒋进、主客员外郎董端、祠部员外郎掌仲、膳部员外郎吕良，打算把他们几位的小姐也请来，一同消遣。
    众人因为女儿不能参加考试，整天在家百无聊赖，听到这话，哪有不高兴的；况且他们向来都常来常往，如今又算是同年，自然觉得更加亲近。
    当时众人都答应了。
    回去后他们都跟女儿说了，女儿们也都想来相聚。
    卞滨有两个妹妹，一个嫁给了原任御史台大夫孟谋，另一个则嫁给了礼部侍郎孟谟。
    孟谋是孟谟的亲哥哥，早已去世，留下四个女儿，长女叫孟兰芝，次女叫孟华芝，三女孟芳芝，四女孟芸芝。
    孟谟也有四个女儿，顺着孟芸芝的排行，五女叫孟琼芝，六女孟瑶芝，七女孟紫芝，八女孟玉芝。
    这些女孩个个饱读诗书，容貌娇艳动人。